- CH’OYONG VĨ ĐẠI
Samguk Yusa, hoặc Tam Quốc Di Sự, kể một câu chuyện về Rồng thần Đông Hải. Nhân dân Silla tôn sùng hoàng gia, đặc biệt là vua Munmu, và kể chuyện về thành tựu cũng như những thử thách và khó khăn mà ông gặp phải. Câu chuyện của ông, cũng như những câu chuyện khác, được ghi nhiều nơi trong văn kiện cổ này. Dưới đây là một câu chuyện khác, nói về Rồng thần Đông Hải.
Vào thế kỷ 9, vua của Silla, Heongang, đã không thực hiện nghi lễ dâng hương cho Rồng. Mây mù đã bao phủ toàn bộ đất đai và biển cả. Heongang là một vị vua khiêm nhường, vì vậy ông hỏi thần dân của mình lý do Rồng thần vẫn giận dữ với mình. Họ nói rằng do ông không thực hiện nghi lễ và đã sao nhãng trong việc thiền định. Sau khi thực hiện nghi lễ như mong đợi, Rồng thần Đông Hải đã xuất hiện trước mặt vua và bảy người con trai của ông. Có một cuộc ăn mừng lớn trong thiên hạ, tràn đầy âm nhạc và nhảy múa. Sau câu chuyện này, Samguk Yusa tiếp tục kể về tai họa của một trong những người con trai của vua, Ch’oyong.
Ch’oyong trở về nhà sau lễ ăn mừng và rồi phát hiện ra một hồn ma đã nhập vào vợ ông và rủ rê một người đàn ông khác ngủ trên chiếc giường của hai người. Theo truyền thuyết trong Samguk Yusa, Ch’oyong đã than: “Sau một đêm say xỉn trên đường phố vắng vẻ, tôi quay về nhà và trong giường tôi, tôi thấy bốn chân. Hai chân thuộc về tôi; hai chân còn lại thuộc về ai? Trước đây, hai chân thuộc về tôi; bây giờ thì phải làm gì khi chúng bị lấy đi?” Ch’oyong đã tan nát tâm hồn bởi sự việc này, nhưng ông đã tha thứ cho hai người và rút lui trong sự từ bỏ im lặng. Sau hành động đạo đức đó, hồn ma đã xuất hiện trước ông và nói rằng nó ấn tượng với cách phản ứng của Ch’oyong, không phải là một phản ứng giận dữ. Hồn ma sau đó hứa rằng mỗi khi hình tượng của Ch’oyong được dựng lên, hồn ma sẽ không trở lại.
2. PHẬT GIÁO HÀN QUỐC
Vào thế kỷ thứ 4, đạo Phật được giới thiệu vào Hàn Quốc. Nó bắt nguồn từ Ấn Độ và được truyền tới Trung Quốc và sau đó là Hàn Quốc. Phật giáo tin rằng có bốn sự thật:
1) sự tồn tại mang đến sự đau khổ;
2) nguyên nhân của sự đau khổ là sự ham muốn;
3) có một cách để chấm dứt sự đau khổ; và
4) người ta cần phải cắt đứt các tình thế trần tục của mình.
Điều này sẽ dẫn đến trạng thái niết bàn, hoặc hạnh phúc hoàn hảo. Cách để đạt được niết bàn là tuân theo một con đường tám bước bao gồm: đúng hiểu biết, đúng tư duy, đúng lời nói, đúng hành động, đúng sinh kế, đúng nỗ lực, đúng tâm niệm và đúng tập trung. Người Hàn Quốc đã thêm một bước nữa vào con đường này: yêu cầu giải quyết tất cả các tranh chấp một cách hòa bình. Bước cuối cùng phản ánh những bài học rút ra từ cuộc đấu tranh lịch sử của ba vương quốc để thống nhất.
3. NHO GIÁO HÀN QUỐC
Trong thế kỷ thứ 4, tín ngưỡng Nho giáo được đưa vào Hàn Quốc thông qua người Hán – Trung Quốc. Hầu hết họ đang sống ở các khu vực phía bắc của Bán đảo Triều Tiên. Nho giáo là một hệ thống tín ngưỡng nhân văn. Nó không xung đột với các tôn giáo khác mà là một cấu trúc để hiểu cách sống trong một xã hội với nhau một cách hòa bình. Nó tập trung vào “nhân” (ren), nghĩa là người học cách sống để thúc đẩy trật tự, hòa bình, tình yêu đồng loại, đạo đức và tôn trọng cha mẹ trong xã hội. Nhân từ và lòng trắc ẩn là những đức tính phát sinh từ mô hình này và mang lại trí tuệ. Người sáng lập của nó, Khổng Tử, ủng hộ việc vâng phục các nhân vật quyền uy đúng đắn và tuân theo các nghi thức linh thiêng. Ông từng nói: “Tự quản và trở lại đúng đạo lễ là lòng nhân ái”.
Sùng bái tổ tiên được rút ra từ những niềm tin này, nhưng nó không phải là “sùng bái” mà là một sự công nhận về đóng góp từ các thế hệ trước đó đã tạo nên một dấu ấn lâu dài trong tâm trí và trái tim của người sống. Có các nghi thức cụ thể được tạo ra trong gia đình mở rộng để tưởng nhớ cuộc đời của tổ tiên. Nhiều nghi thức này vẫn được thực hành ngày nay và không được coi là mâu thuẫn với các tôn giáo khác, thậm chí là đạo Thiên Chúa giáo.
4. THỜI KỲ HOÀNG KIM
Sau khi thống nhất năm 676, Hàn Quốc đã tạo ra nhiều kiệt tác nghệ thuật và kiến trúc đẹp. Nhiều địa điểm này vẫn còn tồn tại đến ngày nay và thể hiện sự độc đáo của Hàn Quốc trong thế kỷ thứ 7 và thứ 8.
Pháo đài Ansi là một ví dụ về cách kiến trúc và kết quả của các trận đánh liên quan đến nhau. Goguryeo ở miền bắc bán đảo Triều Tiên có tới 2.400 pháo đài. Các pháo đài của Triều Tiên được xây khác với các pháo đài của Trung Quốc. Người Triều Tiên sử dụng đá được chế tạo một cách cẩn thận thành những khối chữ nhật; chúng chủ yếu được làm từ đá granite khai thác ở núi, và những khối đá này được ghép lại rất cẩn thận với nhau. Trong khi đó, người Trung Quốc lại sử dụng các pháo đài bằng đất, được xây bằng gạch, tuy nhiên đôi khi họ sử dụng những đống đất. Vào năm 645, khi Goguryeo đánh với triều đình nhà Đường của Trung Quốc tại cuộc bao vây Ansi, người Trung Quốc xây dựng một đống đất khổng lồ để tấn công. Vì chỉ được làm bằng đất nên sau đó nó đã sụp đổ. Do đó, Triều Tiên đã chiến thắng trước nhà Đường.
Hang Seokguram (Thạch Quật Am) là một công trình kiến trúc thú vị khác. Nó được xây dựng vào năm 774 và vẫn chứa đựng một pho tượng Phật lớn nhìn ra biển. Vị trí của đại tượng Phật liên quan đến lịch sử Hàn Quốc vì đất nước này thường xuyên phải đối mặt với các đe dọa từ Nhật Bản và các dân tộc khác đi đường biển. Đại tượng Phật hiển thị Phật với tay phải ở tư thế dhyana mudra, cho thấy dòng năng lượng từ bên trong là sự tập trung. Tay trái của Ngài ở tư thế bhumisparsha mudra, tượng trưng cho đất đai. Như vậy, Phật chạm vào tinh thần của sự sống và hiển thị sự đoàn kết, giống như cuộc đấu tranh của người Hàn Quốc để giữ được sự đoàn kết. Có một vòm tròn trung tâm trong hang với những tác phẩm điêu khắc cẩn thận của các vị thần (devas), bồ tát (students) và đệ tử của Đức Phật. Nó được làm bằng đá granit đào từ các dãy núi phía đông.
Am Seokguram được kết hợp với khu lăng mộ Bulguksa (Phật Quốc Tự), được làm từ đá granit trắng rực. Có ba tầng với hàng rào cột gỗ và ba tháp tọa lạc trên đỉnh. Khu lăng mộ Bulguksa, được xây lại vào năm 774, thông qua kiến trúc của nó, giảng dạy cho chúng ta hành trình của một Phật tử đạt được niết bàn. Ví dụ, trong khu lăng mộ có hai hội trường, trong đó một được gọi là “Hội trường không lời.” Điều này có nghĩa là niềm tin không thể được giảng dạy bằng những lời nói đơn thuần. Khu lăng mộ này đã trải qua nhiều lần cải tạo qua các năm và được xem là ngôi chùa Phật giáo hàng đầu ở Hàn Quốc.
Hai tháp tại di tích Đền Gameunsa, nằm trên bờ biển phía đông của Hàn Quốc, được xây vào thế kỷ 7 để kỷ niệm chiến thắng của Vua Munmu trước các tên cướp Trung Quốc và Nhật Bản. Chúng được làm từ nhiều viên đá granit hình chữ nhật, và cấu trúc đá có hệ thống mái ba tầng. Ban đầu, các tháp được sử dụng cho các nghi lễ tế lễ. Các tháp Gameunsa đã vượt qua được sự tàn phá của thời gian và được đưa vào nhiều tờ rơi du lịch Hàn Quốc ngày nay.
Nghệ thuật gốm sứ cũng phát triển mạnh trong thời kỳ hoàng kim của Hàn Quốc. Các chậu và bình từ thời kỳ này thể hiện các chủ đề tự nhiên, chẳng hạn như lá hoặc hoa. Đó là một thiết kế đơn giản, tự do và mở, không phức tạp hoặc theo mẫu. Người thợ gốm đã vẽ từng món của họ một cách riêng biệt, và họ thường sử dụng một hoặc hai màu. Các sắc tố được làm từ khoáng chất được tìm thấy trong các dãy núi.
Không phải tất cả các tác phẩm nghệ thuật đều có chủ đề tôn giáo. Trong những ngôi mộ tuyệt đẹp của quý tộc và vua Hàn Quốc, có những bức tranh tường khổng lồ miêu tả hoạt động cuộc sống hàng ngày của cặp vợ chồng đã mất. Những chủ đề khác được vẽ trên tường của các ngôi mộ này thể hiện các nghề nghiệp của nhân dân, như săn bắn, câu cá và nông nghiệp. Các bức tranh tường trong các ngôi mộ này sử dụng các kỹ thuật trang trí tinh xảo để vẽ hoa sen, cá, ngựa, hổ, nai và rồng. Nghệ thuật Hàn Quốc có ảnh hưởng của Trung Quốc, nhưng các chủ đề lại gần gũi với lịch sử của Hàn Quốc vì chúng sử dụng ít hình vẽ hình tượng hơn.
Do ảnh hưởng của Trung Quốc, in từ khắc gỗ đã được tạo ra trong thời gian này. Thợ thủ công khắc các ký tự lên các khối gỗ và mực được áp vào các phần được nâng lên. Những ký tự này được đọc từ phải sang trái, giống như một hình ảnh phản chiếu. Nội dung ban đầu liên quan đến các kinh điển Phật giáo, hoặc những câu nói. Đại Kinh Dharani là ví dụ sớm nhất về từ khắc gỗ Hàn Quốc và được tìm thấy bên trong khu lăng mộ Bulguksa ở Hàn Quốc. Nó được coi là văn bản in cổ nhất trên thế giới.
5. BALHAE
Để trốn tránh các cuộc chiến giữa ba vương quốc trong lịch sử Hàn Quốc, nhiều người đã chạy sang phía bắc và định cư ở đó. Họ có quan hệ dân tộc với người Mãn Châu và người Nga phía đông. Họ khinh thường quyền lực của nhà Thanh và liên minh với các người Mohe du mục để giải phóng mình khỏi chính phủ của Triều Tiên, bị ảnh hưởng nặng nề bởi văn hoá Thanh.
Dae Jo-yeong, một tướng quân của Goguryeo, được lệnh từ vua cuối cùng của Goguryeo để thành lập một vương quốc mới, và ông đã chọn lãnh thổ ở phía đông bắc của Hàn Quốc để thành lập quốc gia mới của mình. Ông và các đồng minh của ông từ người Mohe phải đánh bại quân đội Trung Hoa đang chiếm đóng khu vực đó trước tiên. Vào năm 698, ông và quân đội của ông đã đánh bại quân Trung Hoa đương thời trong trận Chiến Thiên Môn Lĩnh. Họ đặt tên đất nước mới của họ là Balhae, còn được gọi là Parhae trong một số nguồn học thuật.
Vào năm 732, vua thứ hai của Balhae, Mu, đã mở rộng lãnh thổ của Balhae thêm nữa. Khi nó được định cư hoàn toàn, Balhae mở rộng quan hệ với Nhật Bản, một mối liên hệ mà họ nuôi dưỡng trong nhiều năm. Ngoài các quan chức của Balhae, các nhà thơ như Chongso và Injong cũng làm ngoại giao cho đất nước. Balhae đã nuôi dưỡng nghệ thuật, và mặc dù chỉ có một vài tài liệu còn lại từ thời kỳ đó, chúng rất lộng lẫy và ấn tượng. Khu vực này được biết đến với hai tấm đèn đá khổng lồ được đặt trên các cột khổng lồ.
Vua cuối cùng của Balhae, Seon, đã mở rộng đất nước và chinh phục một số lãnh thổ ở Bắc Triều Tiên hiện đại. Balhae cũng bao gồm một số vùng đất ở đông bắc Trung Quốc và Nga ngày nay. Balhae lúc này rất mạnh đến nỗi Silla đã phải xây tường vào năm 821 để ngăn chặn Balhae xâm lược lãnh thổ của họ.
Tuy nhiên, không có bản ghi nào còn lại về Balhae sau khi Vua Seon kết thúc triều đại của mình vào năm 830, vì vậy không biết xảy ra chuyện gì tiếp theo. Cháu trai của ông đã lên ngôi, nhưng các học giả không có nhiều thông tin về ông ta. Điều chắc chắn là Khitan đã chiếm đóng Balhae vào năm 926. Khitan không phải là một vấn đề mới, họ đã quấy rối Balhae suốt nhiều năm. Các nhà sử học tranh luận về nguồn gốc của họ. Một số phỏng đoán rằng họ đến từ Manchuria và Mông Cổ, trong khi những người khác cho rằng họ bắt nguồn từ thảo nguyên Eurasian. Họ là những người cưỡi ngựa thành thạo, mặc lông thú và rất khéo léo với cung tên. Họ nuôi gia súc và ăn thịt, điều này kinh hoàng với những người Phật tử ăn chay, gọi họ là “barbarians”. Khitan đã thành lập triều đại Liao vào năm 916 và có thủ đô đặt tại lãnh thổ gần sông Yalu, giáp ranh với Bắc Triều Tiên (thuộc Trung Quốc ngày nay).
Mặc dù Balhae đã nhận được một số sự giúp đỡ từ Goguryeo ở phía nam, văn hoá và xã hội của họ đã bị Khitan phá hủy. Nhiều người dân của Balhae di cư đến Goguryeo, nơi bảo vệ họ, và họ được gọi là “đất nước kết hôn”, có nghĩa là người dân của Goguryeo cảm thấy có một liên hệ họ hàng với họ. Những người ở lại Balhae phải sống dưới quyền cai trị của Khitan của Vương quốc Đông Đản, sau đó đã được sáp nhập vào triều đại Liao vào năm 936.
6. HẬU TAM QUỐC
Những Vương quốc Baekje, Silla, và Goguryeo sau đó đã chia rẽ trong khoảng thời gian từ 892 đến 935. Dưới triều đại của Nữ hoàng Jinseong (trị vì từ 887 đến 897), tham nhũng đã bắt đầu xâm nhập vào chính quyền. Thuế tăng lên để bù đắp cho số tiền các quan chức ăn cắp từ ngân sách, và do gánh nặng thuế nặng nề, đói kém đã xảy ra. Đồng thời, những cuộc tranh chấp chính trị cũng nảy sinh trong chính quyền. Những cuộc nổi dậy và sự phi tập trung xảy ra khi các nhân dân vùng ngoại ô khỏi thủ đô của Hậu Silla, Gyeongju, tụ tập lại để tồn tại.
Tận dụng tình hình rối loạn trong vương quốc, một số nổi dậy đã cố gắng hồi sinh các vương quốc Baekje và Goguryeo. Những khác biệt văn hóa giữa ba quốc gia này cũng là động lực cho sự phân chia này. Goguryeo liên minh với nhà Đường và thể hiện ảnh hưởng của nền văn hoá này. Baekje đã tái sinh và chủ yếu là một khu vực thương mại, nhưng Silla lại rối ren trong cuộc đấu tranh quyền lực giữa quý tộc và vua chúa.
7. HẬU BAEKJE
Vương quốc Silla đã sinh ra các tướng quân mạnh mẽ, trong số đó có Gyeon Hwon. Năm 892, người nông dân đã bị đàn áp nặng nề và gánh chịu mức thuế nặng. Tận dụng sự bất mãn của họ, Gyeon đã đoàn kết họ và hình thành một quân đội hùng mạnh để lật đổ các vị quan và quý tộc. Sau khi chinh phục các quận lớn như Wansanju và Mujinju, ông tự xưng là vua và khu vực này được gọi là Hubaekje (“Hậu Baekje”).
Năm 927, Gyeon Hwon tấn công vương quốc Silla. Ông và lực lượng của mình dễ dàng giành chiến thắng, và vua của Silla, Gyeongae, đã chọn tự sát thay vì để số phận mình trong tay Gyeon Hwon. Sau đó, Gyeon Hwon lập một vua bù nhìn trên ngai vàng trước khi quay đầu tấn công vào Goryeo (trước đó là Hậu Goguryeo; xem bên dưới). Ông dẫn đầu một cuộc tấn công quy mô lớn ở thành phố Andong ngày nay, tọa lạc ở phía đông trung tâm của Triều Tiên, nhưng thất bại. Ông tiếp tục cố gắng giành quyền kiểm soát, và những trận chiến lẻ tẻ xảy ra giữa Hậu Baekje và Goryeo.
Trong khi đó, sự xáo trộn nội bộ đang phá hủy vương quốc. Gyeon Hwon bị lật đổ bởi con trai của mình, Gyeon Singeom, với sự giúp đỡ của một số anh em khác sau khi Singeom không được chọn làm người kế vị ngai vàng. Gyeon Hwon đã chạy đến Goryeo, người đã chào đón ông vì kinh nghiệm quân sự của mình.
Sau khi Silla đầu hàng cho Goryeo vào năm 935, Gyeon Hwon được phép tấn công Hậu Baekje cùng năm đó. Khi làm như vậy, ông gây ra sự sụp đổ của chính vương quốc mà ông đã thành lập.
8. HẬU GOGURYEO
Giống như Gyeon Hwon của Baekje, Gung Ye, một vị sư một mắt, ban đầu là một vị quân vương của Silla. Vào năm 891, ông liên minh với các phe nổi dậy và nhanh chóng trỗi dậy. Ông được biết đến với việc là một nhà lãnh đạo tàn bạo và nghiêm khắc. Ông rất ích kỷ và bắt đầu gọi mình là sự đầu thai của vị Phật Di Lặc, vị Phật quan trọng nhất trong đạo Phật, ngay cả trong thời đại hiện nay. Trong suốt cuộc đời, ông đã xử tử vợ và hai con trai của mình, mà ông coi là đối thủ. Khi một số vị sư đồng hương khuyên can ông, ông cũng đã xử tử họ. Gung Ye, người có bản tính thay đổi, sau đó gia nhập với những tướng lĩnh khác trước khi tích lũy đủ quyền lực để tổ chức một cuộc nổi dậy của riêng mình. Vào năm 901, ông phản bội các tướng lĩnh khác và tuyên bố mình là vua của Hugoguryeo (còn được biết đến là Hậu Goguryeo). Do tính cách không ổn định của ông, tên của đất nước sau đó đã được đổi thành Majin, và thủ đô đã được chuyển đến Cheorwon, một pháo đài nằm trong khu vực núi đồi.
Năm 911, tên của đất nước đã được đổi lại thành Taebong. Gung Ye đã bổ nhiệm một tướng tên là Wang Geon, còn được gọi là Taejo của Goryeo, hai năm sau đó. Một số quý tộc từ các gia đình cai trị đã âm mưu với Wang Geon để tiến hành một cuộc đảo chính. Trong khi nhiều nhà sử học cho rằng họ làm điều này vì phản đối chế độ bạo ngược của Gung Ye, họ cũng vô cùng chiến đấu khi được trao quyền lực. Wang Geon và các quý tộc đã lật đổ ngai vàng của Gung Ye vào năm 918, và ông đã bị giết bởi một trong những người lính của mình hoặc bởi những người nông dân sau khi thoát khỏi cung điện. Wang Geon đã lên ngôi, và ông đổi tên đất nước thành Goryeo, còn được viết là Koryo, từ đó là nguồn gốc của tên gọi Hàn Quốc.
9. HẬU SILLA
Vào đầu thế kỷ 9, các quý tộc đã chiếm được một cơ sở quyền lực lớn trong Silla. Nhân dân rất bất mãn với gánh nặng thuế và các xung đột liên tục nổ ra ở các khu vực khác nhau của Silla. Có những trận đói do các quý tộc thu thuế cao và không có hệ thống cung cấp thực phẩm và ngũ cốc cho nhân dân khi vụ mùa thất bát. Khi các quý tộc đang chiến tranh với nhau, toàn bộ Silla bắt đầu sụp đổ. Kết quả, Silla mất nhiều người khi họ chuyển đến các vùng khác của Hàn Quốc, Trung Quốc và thậm chí là Nhật Bản.
Một chàng trai tên Jang Bogo đã nổi lên từ dân thường. Anh ta có tính chính trực và chiếm được lòng tin của người dân. Khi Jang đang học kỹ năng võ thuật của mình ở Trung Quốc, những người Silla tị nạn tại đó bị đối xử tệ bạc bởi người Trung Quốc. Một số phụ nữ của họ bị bắt cóc và bán thành nô lệ, cướp biển tấn công các tàu của họ và tội phạm lang thang xung quanh các thị trấn. Khi người Silla gặp Jang Bogo, họ đã ấn tượng với sự hiệp sĩ và thật thà của anh ta. Họ thậm chí còn yêu cầu anh ta dẫn đầu và bảo vệ họ, điều mà anh ta làm được vào năm 825. Anh ấy thành lập một hạm đội tư nhân nhỏ và vào năm 827, anh ấy trình lên đơn yêu cầu với vua Silla, Heungdeok, xây dựng một thành trì ven biển để bảo vệ ngư dân. Nhờ kỹ năng của anh ta, một ngành công nghiệp hàng hải phát triển trên Hoàng Hải. Hạm đội của anh ta tăng lên đáng kể, và các thương nhân và ngư dân của Silla đang thực hiện kinh doanh không chỉ với các nhà buôn hợp pháp của nhà Đường mà còn với người Ba Tư và người Ả Rập. Jang là một nhà thương thảo tài ba, và các tàu của anh ta khai thác con đường “Tuyến đường tơ lụa hàng hải” (Maritime Silk Road), chạy dọc theo bờ biển của Hàn Quốc và miền nam Trung Quốc, xuống đến Việt Nam, và vòng quanh Ấn Độ, cùng với các tuyến đường khác. Thương mại các loại gia vị ,hương liệu phát triển mạnh mẽ trong thời kỳ này nhờ vào đó.
Tuy nhiên, tại Silla, các cuộc đấu tranh kế vị rất dữ dội. Các triều đại của các vị vua từ 828 đến 927 đều rất ngắn ngủi, vì mỗi người đều tấn công người tiền nhiệm của mình. Lãnh thổ cũng thường xuyên bị tấn công bởi các lực lượng khác, đặc biệt là lực lượng của Gyeon Hwon của Hậu Baekje và Taejo của Goryeo. Bị suy yếu nặng nề bởi các cuộc chiến, vua cuối cùng của Silla, Gyeongsun, từ chức và nhường ngôi cho Wang Geon, với Hậu Baekje sớm nối theo.
Do đó, ba quốc gia được tái hợp lại vào năm 935. Lợi ích lớn nhất của sự tái hợp này là thực tế rằng ba yếu tố văn hóa đã kết hợp với nhau và tạo ra cơ sở cho đất nước Triều Tiên.